Встреча с Еремеем Чупровым — одно из самых глубоких впечатлений печорской поездки. Это настоящий самородок, артист в полном смысле этого слова. Совершенно незабываемым является переезд в лодке по Пижме из д. Аврамовской в с. Замежное, когда Еремей, сидя у руля, пел свои былины и песни.

Тогда, в 1929 г., Еремею Чупрову было 39 лет. Это был высокий, худощавый крестьянин-охотник из д. Аврамовской, промышлявший, подобно многим пижемцам, пушным зверем.

Еремей Чупров — правнук Абрама Чупрова, первого посельщика деревни, которая и получила от него свое наименование. В роду Чупровых как старинщики славились два брата деда Еремея — Емельян Авраамович и Василий Авраамович, по прозванию Вася Малый. Последнего застал еще в живых Н. Е. Ончуков в 1901 г., но сказитель был уже очень стар, многое позабыл, и Ончуков записал от него лишь отрывок былины о Василии Игнатьеве.

От Васи Малого перенял былины старший брат Еремея Егор, от брата и научился Еремей, когда ему было около 20 лет. Отец же Еремея былин не пел. Во время промыслов на низовьях Печоры, как рассказывал Еремей, «интересовались старинами». Егора, как знатока, заставляли петь, «а ему одному трудно, ну и мне приказывали подсоблять». По словам Еремея, и тогда, когда мы работали на Печоре, былины еще бытовали на промыслах: «И сейчас на промысловьях, в лесной избушке, между делом, в праздник особенно, старинами, сказками и песнями забавляемся».

Былины в фольклорном репертуаре Еремея Чупрова занимают сравнительно незначительное место. Он перенял от брата две былины, «и то не с краю, а самое необходимое», причем одна их них, «Бутман», по напеву приближается к песне. Кроме того, он вспомнил еще отрывок былины о Чуриле (ФА, Фольк. ком.). Еремей вместе со своими двумя братьями, Яковым и Климентием, сыном Ларионом, 17 лет, и двоюродным братом Малафеем Ивановичем Чупровым составляли замечательный певческий коллектив, исполнявший с исключительным мастерством печорские песни. От них записан ряд номеров. Хранятся в Рукописном хранилище Фольклорной комиссии, № 1—13, колл. 6, п. 7, и в фонограммархиве, фоновалики № 646—656. Песни эти в их исполнении — настоящее высокое искусство.

Артистическая натура Еремея сказалась и на исполнении былин. Он выделяется среди известных мне старинщиков именно своим исключительно артистическим, высокохудожественным исполнением.

Былинных напевов у него три. Когда он пел дома, ему всегда подпевал Ларион, как и отец, обладающий прекрасным голосом. Совместное пение былин обоим доставляло большое наслаждение, и они просили меня записать им текст былины о Скопине, которую они слышали в Усть-Цильме, но не могли сразу «понять». Возможно, что с годами (как это не раз бывало) Еремей станет расширять свое знание былин, и из него выработается настоящий мастер-старинщик.

В 1929 г. Еремей был неграмотным. Он остро ощущал этот недостаток и детям своим стремился дать образование. Семья у Еремея большая. В 1929 г. у него было 6 детей (три мальчика и три девочки) и кроме них и жены на его руках были еще старуха мать и припадочная сестра.¹

***

Едва ли не самый выдающийся мастер-былинщик всего района Средней Печоры, известный в литературе еще по записям 1929 г². Исключительно одаренный певец, исполняющий свой небольшой былинный репертуар с необычайно тонкой артистичностью и огромным эмоциональным подъемом. По сравнению с записями 1929 г. репертуар Е. П. Чупрова не расширился, но и не стал хуже: обе былины, спетые в 1929 г., были им повторены в 1955 г. почти дословно. Пел Е. П. Чупров очень охотно, с громадным увлечением, видимо, не обращая никакого внимания на то, что при этом шла запись на магнитофон и что изба была полна народу, который, затаив дыхание, слушал сказителя.

Кроме былин знает много песен и охотно поет их. Он остался единственным певцом в прежде большой семье: старшие братья, Яков и Климентий, с которыми он раньше пел³, очень стары и дряхлы, сын Ларион Еремеевич живет в Карелии, служит на военной службе и, по словам отца, продолжает петь былины в кругу семьи. В Абрамовской с Е. П. Чупровым поют его двоюродные братья Малафей Иванович и Семен Иванович Чупровы.

Внешность Е. П. Чупрова производит большое впечатление, напоминая образы могучих вольных древних новгородцев. Весь облик Е. П. Чупрова в сочетании с его творческой манерой певца совершенно незабываем и неповторим.⁴

***

В 1964 г. Е. П. Чупрова посетил Д. М. Балашов, которому удалось записать от сказителя две былины — «Илья Муромец и Сокольник» и «Бутман».

В сентябре 1965 г. былины от Еремея Провича Чупрова записала полевая экспедиция Всесоюзной фирмы грамзаписи «Мелодия» под руководством Ю. Е. Красовской. Записаны: «Илья и Сокольник» и «Бутман». В 1969 г. вышли грампластинки печорских былин, куда вошла былина «Илья и Сокольник» (в полном объеме), ГОСТ 528968, Д-025677. Пластинки неоднократно переиздавались в последующие годы. О манере исполнения былин Е. П. Чупровым — см. в кн.: Ю. Е. Красовская. Сказители Печоры. М., 1969, С. 42.

В архиве ИРЛИ (РО ИРЛИ, Р. V, колл. 6) имеются записанные от Е. П. Чупрова: историческая песня «Отправлялся ой наш Олександра» (№ 40, п. 1, л. 181); баллада «Ай в Питер-Москву да про-проезжали» (№ 1, п. 4, л. 1); свадебная песня «Ай да не ясен(ы)-то ли да сокол, да сокол по-по горам летал» (№ 3, п. 4, л. 3); лирические песни: «Ай дак нам-то не дорого ле было злато, чисто серебро» (№ 4, п. 4, л. 4,), «Ай да не едына-о-от ле едына в э-ой да ле в поле да дорожечка» (№ 2, п. 4, л. 2), «Ох из палаты-то было да белокаменной» (№ 10, п. 4, л. 10), «Ай дак во бору ой сосна стоя, да сосенка не проста, ой ай да не проста-а-ой, да не проста» (п. 4, № 5, л. 5), Ай калинушка, ой да та-то малинушка» (№ 6, п. 4, л. 6), «Ах сторонушка да чуже-то да ой да ле чужа-то да, чужа дальня-о-я» (№ 7, п. 4, л. 7), «Все люди живут, да как цветы цветут» (№ 8, п. 4, л. 8), «За Невагою и-а-ой да ле за второй речкой» (№ 9, п. 4, л. 9), «Ох невесело-то я-то ле да компаньюша, ой да-то милого ай нет» (№ 11, п. 4, л. 11), «Разосенные комарочки да пе-пескунки» (№ 12, п. 4, л. 12), «Што ты, Машенька, сделала» (№ 13, п. 4, л. 13); игровая песня «Я недавно из похода из того» (№ 14, п. 4, л. 14).

¹ Астахова А. М. Еремей Провович Чупров // Былины Севера, т. I. Мезень и Печора / Записи, вступительная статья и комментарий А. М. Астаховой. М.;Л., 1938. С. 366, 367.

²Астахова А. М. Еремей Провович Чупров // Былины Севера. Т. 1: Мезень и Печора / Записи, вступ. статья и коммент. А. М. Астаховой. М.—Л., 1938. С. 366—374

³ Астахова А. М. Еремей Провович Чупров // Былины Севера. Т. 1: Мезень и Печора / Записи, вступ. статья и коммент. А. М. Астаховой. М.—Л., 1938. С. 366

⁴ Колпакова Н. П. Еремей Прович Чупров // Былины Печоры и Зимнего берега (новые записи) / Изд. подгот. А. М. Астахова, Э. Г. Бородина-Морозова, Н. П. Колпакова, Н. К. Митропольская и Ф. В. Соколов. М.; Л., 1961. С. 164.