Н. И. Суслов — постоянный житель д. Ладожское Нарьян-Марского района. Рыбак. Живет очень обеспеченно в доме из трех комнат, обставленных по-городскому, с женой, дочерью, зятем и внуком.

Никандр Иванович — малограмотный самоучка, но большой любитель чтения. «Без газет жить не могу», — говорил он. В доме есть «Печорские былины» Н. Е. Ончукова с оторванными первыми и последними страницами, но Суслов слышал в молодости многих живых исполнителей былин (В. П. Тайбарейского, Ф. М. Пономарева и др.) и от них, по его словам, «понял» те старины, которые поет сейчас. Однако несомненно и влияние текстов сборника Ончукова. Бесспорно одаренный сказитель, Н. И. Суслов творчески объединяет взятое им из устной традиции с усвоенным из книги. К записи от него былин он отнесся с большим чувством ответственности. Характерен следующий факт: когда записывали от него балладу «Молодец и горе» на магнитофон, он, «чтобы не соврать», держал перед глазами книгу Ончукова с раскрытым текстом этой баллады, хотя перед тем спел ее совершенно свободно.¹

***

О былинах Никандр Иванович говорил серьезно и с чувством: «Старины петь — надо склад знать. Вот я прежде-то помнил больше, пел их сам своим передом (т. е. умел запевать и самостоятельно вести напев). А теперь из памяти многое выходит — стары мы стали ‹...› А врать не хочу».

Но некоторые былины Никандр Иванович помнил прекрасно. Перед тем как запеть в магнитофон, он долго проверял себя: «Пароход-то сперва пар пущай, а уж потом разгудит во всю силу, — говорил он, — так и старину всю знать надо. С двух-то первых слов далеко не уедешь. Попробовать сперва надо, все ли в памяти».

(РО ИРЛИ, Р. V, колл. 160, п. 1, отчет, с. 29)

***

От Н. И. Суслова записаны две былины: старина «Женитьба Алеши Поповича на Добрыниной жены» (БП, № 62) и старина «Женитьба солнышка Владимира» (БП, № 63), а также лирические песни: «Отъезжай, мой любезный, да во дорожечкю» (ПП, № 151), «По дорожечке, ох, по дорожечке, да по широкоей» (ПП, № 150).

В архиве ИРЛИ (РО ИРЛИ, Р. V, колл. 160, п. 3) хранятся следующие записи, сделанные от Н. И. Суслова: баллада «Молодец и горе» (№ 30, л. 143—145), солдатская песня «Из полаты-то было белокаменной» (№ 3, л. 168—170) и игровая песня «Вдоль по морю» (п. 4, № 4, л. 171), а также отрывок из былины «Илья Муромец и Сокольник».  

¹ Колпакова Н. П. Никандр Иванович Суслов // Былины Печоры и Зимнего берега (новые записи) / Изд. подгот. А. М. Астахова, Э. Г. Бородина-Морозова, Н. П. Колпакова, Н. К. Митропольская и Ф. В. Соколов. М.; Л., 1961. С. 173.